新赛季倒计时12天，回顾上赛季，开拓者已经连续四年无缘季后赛。
比卢普斯自2021-22赛季开始担任开拓者主教练，利拉德2022年1月接受腹部手术赛季报销，整季仅出战29场比赛。由于利指导赛季报销，管理层在2022年2月先后将考文顿、诺曼-鲍威尔、CJ-麦科勒姆交易，降低总薪资避税，并囤积未来资产。比卢普斯挂帅第一个赛季因王牌利拉德受伤，开拓者临时调整了建队方针，最终仅取得了27胜55负。
比卢普斯执教第二季，开拓者组建了利拉德+格兰特+安芬尼-西蒙斯三人组，虽然三人场均得分都超过了20分，但防守效率排在联盟第27位，攻强守弱。开拓者新三人组在2022-23赛季仅赢了33场球，西部第13无缘季后赛。
利指导于2023年7月2日提交了离队申请，开拓者在9月28日打包送走了利拉德+努尔基奇，正式于2023-24赛季开启了全面重建。
开拓者的重建之路并不理想，2023-24赛季21胜61负，2024-25赛季36胜46负，连续四年无缘季后赛。更难的是管理层虽然搜罗了一众年轻人，但上季西蒙斯、夏普、阿夫迪亚、艾顿、亨德森、卡马拉、克林根都显然不是建队基石级别的理想人选。
开拓者休赛期先在选秀大会用16号签选中杨瀚森，再签回了昔日王牌利拉德，关注度、人气、市场价值拉满，实则为卖队做准备。
在选秀大会开始前，开拓者内线已经囤积了克林根、艾顿、罗威、里斯四大中锋，仍用16号签选中了杨瀚森。
一方面，杨瀚森确实有能力，他身高216公分、臂展221公分、体重115公斤，标准的内线大模型，还拥有古典内线低位梦幻脚步技术以及挡拆外弹三分能力，能里能外，最大卖点是球商和传球策应能力——被誉为“中国约基奇”，这也是他能被NBA看中的关键。
另一方面，杨瀚森背靠中国市场，“杨瀚森效应”迅速让开拓者吃到了经济红利。
开拓者球衣销量在选中杨瀚森两周内增长83%，他的球衣订单量在48小时内超过利拉德巅峰期3倍，球队周边商品销售额同比暴涨10倍，亚洲品牌的赞助资讯量翻倍。
开拓者在7月18日以3年4200万签回了昔日领袖利拉德（被雄鹿使用延伸条款裁掉），还附带了2027-28赛季的球员选项和交易否决权，诚意满满。
利拉德跟腱撕裂新赛季大概率要养伤无法出战，这份3年4200万合同相当于第一年白养利指导一年，从第二年开始实际上是1+1球员选项，利指导完全康复后最快能在2027年夏天跳出合同恢复自由身。
开拓者先后签下杨瀚森和利拉德将球队市场价值最大化，以总估值超42.5亿美元出售，估值仅次于湖人100亿和凯尔特人61亿，创历史第三高球队交易纪录。
开拓者主动送走了安芬尼-西蒙斯，并同意了艾顿的买断请求让其回复自由身，给需要重要培养的年轻人腾位置。
安芬尼-西蒙斯已经征战了7个赛季，他上季场均贡献19.3分2.7篮板4.8助攻，投篮命中率为42.6%，三分球命中率为36.3%（3.1/8.5），下赛季是合同年。由于西蒙斯已满26周岁，攻强守弱无法作为重建基石培养，并且开拓者后卫扎堆，他的续约问题很棘手。
开拓者把身背到期合同的西蒙斯（2767万）送往凯尔特人，换回了朱-霍勒迪（3年1.04亿）+两个次轮签。
这笔交易表面上看是开拓者亏了，实则开拓者此前将霍勒迪送往绿军时换回了两个首轮+布罗格登+罗威。开拓者此次积极回购霍勒迪是因看重他的防守能力和冠军经验，让他以老带新，指导年轻后卫成长。
艾顿身背下赛季3555万到期合同，主动寻求买断想加盟争冠球队。开拓者总薪资接近奢侈税起征线，艾顿愿意为了自由身放弃1000万美元，开拓者能节省1000万薪资并保留全额中产特例，双方一拍即可。
另一个原因是开拓者内线有艾顿、罗威、克林根、里斯、杨瀚森五大中锋，上季证明了罗威、克林根、里斯都无法作为建队基石级内线培养，今年16号秀杨瀚森自然被给予厚望。
开拓者裁掉艾顿也是为了给杨瀚森腾位置，一举两得，新赛季将重点培养亨德森、夏普、杨瀚森。
开拓者已经连续四年无缘季后赛，27胜、33胜、21胜、36胜，摆烂4年仍没有找到自己的重建基石。
亨德森和夏普被开拓者视为重建核心，但二人的表现都并不理想。
亨德森是2023年探花郎，上季替补出战了56场常规赛，场均出战26.7分钟，每晚贡献12.7分3.0篮板5.1助攻1.0抢断，投篮命中率仅有41.9%——菜鸟赛季投篮命中率38.5%，连续两季场均得分低于15分，早早就被贴上了“水货探花”的标签。
夏普作为2022年首轮7号秀，三年级表现既有惊喜也有不足：场均贡献18.5分4.5篮板2.8助攻，三分球命中率仅有31.1%，还需要提升三分稳定性、优化进攻选择、提升防守意识。
不难发现，亨德森和夏普都属于半成品，技术不全面，缺乏稳定性，暂时没有带队赢球的领袖才华。这哥俩都不是出道即巅峰能被早早当作建队基石培养的灵性球员，仍需要时间雕琢才能兑现天赋和潜力——这对摆烂四年的开拓者而言，足够漫长和煎熬。
同理，阿夫迪亚、卡马拉、克林根都各有优缺点，算上亨德森和夏普，开拓者给予厚望的五个年轻人几乎都不是东契奇/文班亚马这种只要你选中他就可以确定是建队基石的天才球星。
考虑到西部残酷的竞争环境，开拓者目前的阵容实力在新赛季也只能摆烂，继续寻觅能作为重建核心的真命天子仍是管理层未来工作的重中之重。这也是杨瀚森的机会所在，队内没有明确的建队基石人选，参考姚明（菜鸟赛季场均13.5分8.2篮板）、霍华德（菜鸟赛季场均12分10篮板）、约基奇（菜鸟赛季场均10分7篮板）的成长轨迹，杨瀚森在重建球队开拓者确实有机会。
杨瀚森季前赛首战表现不好可以理解，毕竟姚明NBA常规赛首秀也仅得0分2篮板，适应环境、比赛节奏以及NBA强度都需要时间，尤其在快节奏小球时代对于笨重的高大内线而言更是难上加难。
先能进入轮换，再按部就班，一步一个脚印成长，机会早晚会属于杨瀚森！